Você começou a ajudar seu cão a se sentir mais seguro sozinho, mas ele ainda sofre quando você sai em algumas ocasiões. Isso significa que o tratamento não está funcionando? Não necessariamente. A melhora pode aparecer como episódios de sofrimento menos frequentes ou mais curtos antes de o problema desaparecer. A pergunta útil é: o que mudou, em que condições e esse resultado se repete? [1, 2]

Quer o plano do seu cão inclua treinamento, mudanças nas rotinas diárias, medicação ou uma combinação, olhe além de uma casa silenciosa ou de um recorde de tempo ininterrupto.

Procure conforto, não apenas menos latidos

Um cão que não late mais ainda pode andar de um lado para o outro, ofegar ou ficar tenso perto da porta. Móveis intactos dizem pouco sobre como era a ausência. Use uma câmera ou videochamada ao vivo para ver o que acontece, incluindo sinais mais silenciosos de desconforto. [1, 3]

Compare seu cão com seu próprio comportamento relaxado. Descansar em uma postura solta é diferente de ficar deitado rigidamente enquanto observa a saída. Nenhum gesto isolado prova ansiedade ou recuperação: considere a postura, a respiração, o movimento e a situação em conjunto. [1, 4]

Escolha algumas observações que sejam importantes para o seu cão:

  • Com que frequência o sofrimento aparece: seu cão anda de um lado para o outro na maioria das ausências curtas de treino ou isso está acontecendo menos vezes?
  • Quanto da ausência ocupa: as idas repetidas até a porta estão se tornando menos frequentes ou mais curtas?
  • O que seu cão faz em vez disso: ele consegue descansar como de costume, em vez de ficar sempre alerta?
  • O que acontece depois: ele volta às atividades habituais ou continua inquieto?

Estas são observações práticas para discutir com seu veterinário, não uma pontuação de diagnóstico. Não prolongue uma ausência para medir o quão angustiado seu cão fica.

Como é o progresso durante a dessensibilização

Dessensibilização significa introduzir uma situação difícil em um nível administrável e aumentá-la gradualmente enquanto seu cão permanece confortável. Para a ansiedade de separação, isso pode começar com um toque na maçaneta da porta, uma breve saída ou uma ausência muito curta. Pequenos estudos apoiam esta abordagem, mas não estabelecem um calendário universal. [1, 5]

O progresso tem duas formas úteis: o mesmo passo se torna mais confortável, ou um passo um pouco mais difícil também se torna confortável. Nenhum deles requer adição de tempo todos os dias.

Por exemplo, seu cão costumava andar de um lado para o outro durante uma ausência breve. Agora, em várias tentativas comparáveis, ele permanece descansando na caminha. Isso é relevante mesmo que você não tenha aumentado a duração. É um exemplo de observação, não um cronograma de treino prescrito.

Se uma tentativa mais longa trouxer angústia de volta, volte com calma e facilite o próximo passo. Esperar do lado de fora até que seu cão pare de reagir não é uma dessensibilização gradual. A exposição repetida e muito intensa pode aumentar o medo em vez de reduzi-lo. [1, 4]

Precisa de um ponto de partida? Leia como começar a ensinar seu cão a ficar sozinho em casa.

Aceitar guloseimas significa que seu cão está relaxado?

A comida pode ajudar a construir uma associação agradável com uma situação administrável. Isso é contracondicionamento: algo antes preocupante começa a prever algo que seu cão gosta. Muitas vezes é combinado com dessensibilização. [4]

Mas aceitar comida é apenas uma observação. Veja o que acontece antes, durante e depois de comer. Se o cão acaba a comida de um brinquedo recheável e depois anda inquieto ou choraminga, aquela ausência ainda está difícil. Petiscos, por si só, não tornam uma ausência mais longa confortável. [1]

Recusar um petisco também pode ter várias explicações. Considere isso junto com os outros comportamentos do cão, em vez de tratar como um teste de aprovação ou reprovação.

Compare situações semelhantes

Dez segundos tranquilos hoje e uma ausência difícil de dez minutos na semana passada são desafios diferentes. Reduzir a ausência pode ser exatamente a decisão correta, mas essa comparação, sozinha, não mostra que o cão passou a tolerar melhor ausências mais longas.

Registre contexto suficiente para tornar suas anotações úteis:

  1. A etapa e duração: o que você praticou e quanto tempo esteve ausente.
  2. O que você viu: comportamento específico, como “descansar na cama” ou “andar entre a porta e o sofá”.
  3. Qualquer coisa diferente: ruído externo, outra pessoa em casa, um cômodo diferente ou uma mudança de rotina.
  4. Mudanças no tratamento: observe as alterações acordadas com seu veterinário, juntamente com quaisquer alterações no apetite, energia ou comportamento.

Revise várias tentativas comparáveis ​​em vez de escolher a melhor ou a pior. Estudos baseados em vídeos mostram por que a observação do comportamento durante uma ausência acrescenta informações que danos ou uma impressão geral podem deixar escapar. [3]

E se o seu cachorro estiver tomando remédios?

Discuta o problema alvo e os possíveis efeitos indesejados com o veterinário prescritor. Tornar-se menos ativo não é, por si só, prova de redução da ansiedade. Um estudo controlado descobriu redução da atividade geral sem um benefício adicional significativo para problemas típicos relacionados à separação; outros ensaios encontraram benefícios da medicação juntamente com um plano de comportamento. [2, 6]

Mesmo resultados positivos precisam de contexto. Em um estudo com fluoxetina, “melhora” significava uma redução de pelo menos um ponto na avaliação da gravidade do problema feita pelo tutor, e não necessariamente o desaparecimento de todos os sinais. [2]

Combine o que você está monitorando e quando revisá-lo. Relate sonolência acentuada, alterações de apetite ou piora do comportamento e discuta qualquer ajuste de medicação com seu veterinário.

Quando você deve revisar o plano?

Uma tentativa difícil não revela toda a tendência. Torne a próxima tentativa mais fácil e observe o que foi diferente. Mas a angústia repetida ou o agravamento do comportamento são motivos para rever o plano e não algo a considerar como um revés normal.

Se observações comparáveis ​​não mostrarem melhora em relação ao ponto de revisão acordado, compartilhe suas anotações e clipes com seu veterinário ou profissional de comportamento. Procure ajuda imediatamente em caso de automutilação, tentativas de fuga frenéticas, sofrimento grave ou mudanças repentinas de comportamento. [1]

Torne a próxima sessão informativa

Escolha uma etapa gerenciável e decida o que você observará antes de começar. Galvani ajuda você a cronometrar tentativas, registrar sinais de desconforto e revisar sessões anteriores. Essas observações podem apoiar sua próxima decisão de treinamento e conversas com seu veterinário.

O objetivo é o conforto repetível, não a ausência mais longa que seu cão pode suportar.

Não tem certeza de quais comportamentos observar? Leia como reconhecer a ansiedade de separação.

Fontes

Os estudos utilizam diferentes medidas de melhoria e os ensaios diretos de dessensibilização são pequenos. As observações aqui sugeridas são uma síntese prática, não um teste validado de recuperação. Estas fontes dizem respeito ao tratamento e comportamento, não aos testes clínicos do Galvani.

  1. Sargisson (2014). Ansiedade de separação canina: estratégias para tratamento e manejo. Revisão da avaliação, treinamento gradual e opções de tratamento.
  2. Simpson et al. (2007). Efeitos dos comprimidos mastigáveis ​​Reconcile (fluoxetina) mais controle de comportamento para ansiedade de separação canina. Ensaio controlado por placebo; ambos os grupos receberam um plano de comportamento e a melhoria foi medida através das avaliações dos proprietários.
  3. Blackwell, Casey e Bradshaw (2006). Ensaio controlado de terapia comportamental para distúrbios relacionados à separação em cães. Os relatos dos proprietários foram comparados com observações em vídeo de cães deixados sozinhos.
  4. Riemer et al. (2021). Uma revisão sobre como atenuar o medo e a agressão em cães e gatos em um ambiente veterinário. Revisão dos sinais de medo, dessensibilização e contracondicionamento; seu ambiente clínico difere do treinamento realizado sozinho em casa.
  5. Butler, Sargisson e Elliffe (2011). A eficácia da dessensibilização sistemática no tratamento do problema de comportamento de cães domésticos relacionado à separação. Estudo com oito cães de um programa envolvendo ausências graduais e outras recomendações, sem um grupo separado não tratado.
  6. Podberscek, Hsu e Serpell (1999). Avaliação da clomipramina como coadjuvante da terapia comportamental no tratamento de problemas relacionados à separação em cães. Ensaio controlado que ilustra por que a atividade geral e os problemas relacionados à separação devem ser avaliados separadamente.